２階を通りすぎて、屋根裏部屋へ着く。そこは、３日前とまったく変わらない空間が存在していた。
迷路のように、部屋を仕切る本棚。多すぎる時計。
「ちょっと、待っててくれる？」
「あ、うん」
「そこ、座ってていいから。シノ！」
どこかにいるであろうシノに呼びかけて、セツイは部屋の奥の方へと消えていく。
「ハァイ！イッラシャイ、オ嬢、元気？」
「うん。元気だけど･･･」
セツイと入れ替わる形でシノが飛んでくる。シノのテンションは無駄に高い。
「ホントニ元気ナノ？声ガ出テナイヨ？オ嬢」
やや、心配そうな声でシノは聞いてくる。
首を傾げて見上げてくる姿は、鳥の姿にミスマッチでなんだかおかしい。
「平気、平気」
「無理ハダメヨ？セツミタイニ風邪引イチャウカラ」
「平気だって、全然大丈夫だから！」
「シノ、余計な事は言わなくていい。それから、全然大丈夫って日本語はおかしいよ？」
「アッ、セツ。オ帰リ、今日ノ菓子ハ何？」
「ピーチパイ。缶詰がいっぱいあったから」
「ピーチパイ･･･」
「何、もしかして桃は嫌い？」
「え？いや、全然大丈夫･･･っ」
言ってしまってから、しまったと気づいてももう遅い。
言葉は音となって出てしまっている。
「なら、いいけど。全然って言葉はさ、後に否定形の意味の言葉がついて初めて日本語として成立するんだよ。知ってた？」
「えっと、いえ。あ･･･」
何をどう言ったらいいものか瑞希は言葉に詰まってしまう。
「セツ、日本語講座ヨリモ、オ菓子ノ説明」
「え？説明？何を？ピーチパイだと言う以外に何と言えというんだ」
「色々ネ」
「色々ね。お菓子の説明よりも、他に話さなきゃならないこといっぱいあると思うけど？」
セツイのその言葉で、ここへ来た目的を思い出す。
「そうよ！私は、説明を聞きにきたの！あ、お菓子の説明じゃなくて、時計の説明だからね？」
「分かてるよ。だから、そんなに大きな声出さないでくれる？」
眉間に皺を寄せ、瑞希を睨むセツイ。
セツイに睨まれ、いたたまれない思いの瑞希。
その二人の間で、ピーチパイに目を輝かしているシノ。
それぞれ、３人（？）の間にまったく異なった空気が漂う。

「それで？何が聞きたいの？」
「何って聞かれても･･･私がママに会うって言うのはどういうことなの？」
「え？いきなりそこ？」
「だって、ほかに何聞いていいのかわからないもん」
「分かった。僕が勝手に説明する。キミは聞いてるだけでいいよ」
パイをそれぞれの皿に取り分けながらセツイは説明を始める。
シノが崩れた笑いを漏らしながら、自分に取り分けられたパイをみつめている。
どうやら、よっぽどお菓子が好きらしい。
「シノ、涎垂らすなよ」
「ウン、大丈夫」
「はい、どうぞ。紅茶に砂糖とミルクは？」
瑞希の前に二等辺三角形に切られたパイが置かれる。
それは、複雑な網目模様が存在し、見れば見るほど綺麗に出来ていて、とても素人が作ったとは思えないものだった。
ホールの状態をもっとよく見ておけば良かった。紅茶を受け取りながら瑞希はそんな事を思う。
「欲しければレモンもあるよ？」
「あ、うん。大丈夫、ありがとう」
「ん」
瑞希のお礼にセツイは短く返事を返しながら、カップを両手で支え、紅茶を冷ましている。
初めてみる仕草だ。
「セツ」
「何？」
「マダ、治ラナイノ？」
「まあね」
「直らないって何が？」
「風邪」
「風邪？」
「この３日間。ずっと、寝たきり」
「私が悩んで、考えてる間。君は寝込んでいたの？」
「そう。だから今日も非常にダルい」
「えっと･･･」
「だから、さっさと説明して、終わらせる」
「ごめんなさい」
「謝る必要はないよ。僕のミスだ」
セツイはずっと、両手で持っていたカップを漸く口元へ持っていく。
一口飲んで顔を顰めながら、「味がしない」呟いた。