見えないのら、見えるようにしよう。
確かにセツイはそう言った。
見えないものを見えるようにする。
そんな事を簡単に出来るのだろうか？
「シノ、持ってきて欲しいものがあるんだけど？」
「イイヨ。何ガ必要？」
「そうだな、ローズマリーと･･･レモンバームがいい」
「２ツモ？」
「ああ、それくらいは必要だろう。頼んだ」
「分カッタヨ。ガンバッテ持ッテ来ルカラ、待ッテテネ」
「ん、よろしく」
バサバサと音がしてシノが飛び立つのが分かる。
「という訳だから、そのまま少し待っててくれる？」
「うん」
頷いたのはいいものの、正直これは気まずいものがある。
瑞希は目を瞑ったままだが、目の前にはセツイがいる。
しかも、片手はまだ彼の手の中だ。
不自由でしょうがない。
しかも、機嫌が悪そうだ。
ブツブツと呟いて、何かを考えている。
本人は声に出しているつもりはないだろうが、思いっきり音になっている。
何を言ってるのかまでは分からないが、何かを言っているのは分かる。
「あの･･･」
「･･･････」
「聞いてる？」
「･･･････」
発言権は止められてはいないだろうと思い、セツイに声をかけるが返事は返ってこない。
「ちょっとぉ、返事くらいしてくれたっていいじゃない･･･」
セツイを真似るように、瑞希がブツブツつぶやき始める。
「ゴメン。悪いけど。ちょっと黙ってくれる？」
そんな瑞希に、セツイが冷たい声音で有無を言わさない事を言う。
「一応さ、キミのために考えてるんだよね。キミみたいな中途半端な客はめずらしいから、大変なんだよ」
ため息まじりにそんな事を言って、再び呟き始める。

ゆっくりと、落ちていく。何がどこに落ちていくのかは分からない。
けれど、落ちていくという感覚だけが確かにあった。

やがて、少女のすすり泣く声が聞こえてくる。それに重なるように母親の優しい声がした。
「大丈夫よ。また会えるから」
母の声を聞いた少女がフルフルと首を降る。
「大丈夫だから。みーちゃん、ママの顔を見て？」
俯いていた少女が顔を上げた。その顔を涙と鼻水でグシャグシャになっている。
子ども独特の思いっきり泣いた後の顔。
その涙がまだ後を引きずっているらしく、少女はしゃくり上げながらも母親の顔を見上げた。
「ね？みーちゃん。指きりしましょう？」
「ック、ゆび、きり？」
少女が涙を止め、母親の言葉を繰り返す。
「そうよ？みーちゃんとママの２人だけの約束」
「２人だけ？」
「そう」
「パパにはナイショ？」
「ええ、内緒にしましょう」
「うん！」
泣いていた筈の少女は笑顔で母親に抱きついた。
「さあ、みーちゃん。指を出して」
しかし、指を出したところで動きを止める。
不思議そうに首をかしげ母親の顔を見つめた。
「ねぇ、ママ。何をやくそくするの？」
「みーちゃんとママが、また会えるって」
「ほんとう？」
「ママが嘘ついた事ある？」
「ううん！」
「約束するわ、みーちゃん。みーちゃんが16歳になったらママ会いに来るから。それまでちゃんと良い子にしてるのよ？」
「うん」
「パパの言うことちゃんと聞いて、好き嫌いしちゃだめよ？ママはちゃんとみーちゃんのこと見てるから」
「うん。みーちゃん好き嫌いないよ！」
「うん。みーちゃんは良い子だもんね･･･」
言葉は途中で途切れ、母親は少女から目を逸らす。
「ママ！泣いちゃダメ！」
「うん。そうね」
「ハイ！ママ！ゆーびきりげんまん･･･」
少女の元気な声が遠のいて行き、やがて聞こえなくなる。

パチン！！

と耳元で大きな音がしたかと思うと、今度は不思議な声が聞こえた。
「さあ、目を開けて。ちゃんと見えただろう？」