セツイは重ねた手で石と瑞希の手、両方を包み込むように握る。
「準備はいい？」
「え？準備？何の？」
「色々」
答えを曖昧にして、ニッコリと微笑むセツイ。
先ほどまでの不機嫌はどこかへ消えてしまっているようだ。
「いい？３つ数えたら目を閉じて」
瑞希の目の前に、空いている方の手―左手―で指を３本立て３を示す。
「理解できたら、はい。分かってないなら、いいえ」
とここで、答えを待つためにも間を開ける。
しかし、瑞希の返事はない。
「返事は？」
あまりにも、反応がないので、再びセツイが問いかける。
「あっ、はい。大丈夫、で･･･す？」
「何で疑問系？寝るのにはまだ早い時間だよ？キミ、ホントに大丈夫？」
セツイは眉間に皺を寄せ、瑞希の顔を覗き込む。
「ゴメン、ちょっとボーっとしてた」
セツイの視線から逃れるために、瑞希は俯きながら小さな声でそう答えた。
「ふ～ん。まあ、いいや」
「セツ？イイノ？」
セツイの独り言にシノが問いかける。
「何が？」
シノの声を聞き、セツイは視線を移す。
「適当スギダヨ」
「シノ、適当って言葉の意味知ってる？」
「モウイイヨ、セツ。続キヲドウゾ」
「はい。どうも」
シノが興味を無くしたのをいい事に、セツイは会話を打ち切り瑞希の方へ向き直る。