「ああ!話題が変わってるぞ、レイン。写真だ写真!」
ガバっと顔を上げるとそんな事を言い出す。一瞬何の事だが分からなかったが、ちょっと、前の会話を思い出した。
「ああ、写真ね。それは、良く考えれば分かると思う」
「考えるのがメンドイ」
別に深い意味があって言った訳ではなかったが、レイブンは不貞腐れたように、降参のポーズをとる。
「禁じられてるんだ」
「はぁ?」
「だから、普通に考えて問題のあるやつの話題は極力避けるだろう?写真は、国王陛下直々に禁止命令が出てる。存在自体が王家の恥なのに、これ以上恥さらす訳にはいかないだろうからね。文章まではさすがに抑えられないらしいけど。…どっちが恥じなんだか。城に出入りする記者は何人もいたけど、僕のとこへ来たやつは一人もいないよ」
「ふ~ん。でも、良かったじゃない?」
「何が?」
興味なさそうに相槌を打ってから、何のつながりも無い言葉を持ってくる。
「記者が来なくて。お前、そうゆうの大嫌いだろう?」
「まあね」
わざわざ、嫌いの上に「大」までつけたレイブンに、苦笑交じりで肯定の返事を返しておく。
「やっぱり?」
ニヤニヤと笑うレイブンは少し不気味だ。
「お前、怖いぞ。何だって言うんだ」
「いんや、別に。そういやさ、いつから主都を抜けようと思ってたんだ?」
なんでも無い事の様に突然の話題変換。やはり、彼の話術のにはさっぱりついていけない。
いったい、彼の頭の中はいったいどうなっているのだろうか?
しかし、無視する訳にはいかないので、なんとなく語り始める。
「十歳になったころ。初めて城を抜け出した時だ。僕はその時初めて外の世界を見たんだ。今までは、自分の部屋しか世界が無かったから。地図では全然狭く見えてた首都が凄く広く見えた。今、考えれば当たり前な話しだな」
「ああ、それはオレも分かる」
嬉しそうに相槌を打つ、レイブンの顔をチラリと伺うが、嬉しそうなのは声だけで表情には何も表れてはいなかった。
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