さくらの便り　11


本堂前まで駆け足でやってくると
桜の木の下に２つの人影が見える。

ちなみに走る気皆無な和武さんは
はるか後方を歩いていた。

一人は遠目でも分かる和武さんと同じような姿。
袈裟をはおった人物。

「あれが兄坊主の住職さんか」

クギの言葉を聞き
同じように思ったおれはそれに頷いた。

もう一人は男性だという事以外は
これといった特徴がみられない。

本堂の前を過ぎたあたりでシンが走るのを止め
ゆっくりとした歩みで二つの人影へと近づいてゆく。

やがて二人がこちらに気がつくと
シンが立ち止まり頭を下げた。

慌てておれ達二人も頭を下げる。

いや、あれはダレだよ。

というツッコミは受け付けない雰囲気だ。

頭を下げたこちらを不思議に思ったのか
二人の人物はこちらを見たまま動きを止めている。

確かに高校生３人組に
頭を下げられれば何事かと思うだろう。

「似てねぇな」

ぽつりと呟くのは当然クギだ。
兄坊主を見ての感想だろう。
声には出さないが同じ事を思った。

「こんにちは。どうかしましたか？」

意外にも先手は相手方だった。
兄坊主さんが俺たちに優しげな声で問いかける。

「こんにちは」

会釈と挨拶をしたシンを見て
兄坊主さんがどこか納得した表情を見せた。

「きみは確か、こないだの。今日もお参りに？」

「いえ。今日は別で」

どうやらシンはこの寺では有名人らしい。

不思議そうな顔をする兄坊主さん。

「少しお時間ありますか？」

シンの視線は兄坊主を通り越して
後ろの男に向けられている。

男は40代前半といったところか。
友達のお父さんといった雰囲気がある。

それはどんなだと
クギあたりにツッコまれそうだがそこはあれだ。
察してほしい。