だから、愛しい娘に言い聞かせる事にした。

彼女は医師に頼み込み、１日だけ外出許可をもらい、最後の娘との一日を過ごす。

「みーちゃん、ママはねこれから遠いところに行かなければいけないの」
「とおいところ？」
小さな愛しい娘と手を繋ぎながら歩く。
市民病院近くの遊歩道。平日の昼下がり、天気はうす曇で気分まで自然と暗くなりそうだった。けれど、小さな我が子は嬉しそうに歩いている。
しばらく歩いて、ゆっくりと言葉を紡いで、今日伝えなければいけない事を切り出した。
「ええ。とてもとても、遠いところ」
「みーちゃんも、いっしょに行ける？」
少女は不思議そうな顔をしながらも、期待いっぱいの言葉を口にする。
「ごめんね。みーちゃんはお留守番なの。パパと一緒にお家で待ってて」
ね？と娘の顔を覗いて言い聞かせる。
「どうして？どうして、みーちゃんは行っちゃいけないの？」
何かを感じ取ったのか、子どもが泣き始める。
「大丈夫、大丈夫よ。怖くないから泣かないで、瑞希」
この子が泣くのは、怖いときだけど彼女は知っていた。
転んで痛い思いをしても泣かない強い子だった。グズる事はあっても、泣く事はほとんどない。
そんな子が、今までに聞いたこともないくらい大きな声で泣いている。
こんなに可愛い子を泣かしているのは、他でもない自分だ。
なぜ、こんな事になってしまったのだろう？
誰に文句を言えばいい？この痛い胸の思いを誰にぶつければいい？
医者には何の責任もない。
旦那だって精一杯やってくれている。
どこで間違えたのだろう？
病気が発覚したときに、両親が子どもを預かると言ってくれた。その言葉通りにしていれば良かったのだろうか？
泣きじゃくる赤子をおいて、治療に専念していれば良かったのだろうか？
神がこの世にいるというのならば、願いを叶えてくれるだろうか？
この子をどうか幸せにしてくださいと、こんな胸の痛みを取り去って、母の存在を消して、この子が悲しむ事がないようにと願えば、それは叶うだろうか？
この際、神でなくとも構わない。悪魔でも何でも、今この子から苦しみを取り除いてくれるのなら････。
愛娘を抱きしめ、心の底から願う。
何だっていい、誰だっていい。
ダレか、願いを叶えてくれるのならば、先の短いこの命、今すぐこの場で捧げよう。

「そないな、怖い顔して娘抱きしめて、人の店の前で親子心中なんてせんといてなぁ」