「夏といえば？」

「は？」

梅雨に入りジメッとした暑さにイライラし始めるこの時期。

雨が降る日は、気温が下がり過ごしやすいが、涼しすぎる日もある。一旦晴れると気温は上昇する。下手をすると前日との気温差が10度以上。

そんな、様変わりする天気にも腹が立つ。

そんな中、彼の突発的な言葉は僕の感情を逆撫でることしかしない。

「何？機嫌悪いの？オレ、なんかした？」

たった一言でも何かを読み取ったらしい。

尋ねてくるが生憎それが、無性に腹が立つ。

「別に、それより。何だよ、夏といえばって」

「あ～っと…」

何かくだらない事を言おうとしていたのだろう。僕の表情を伺い言いよどむ。

そのまま宙を睨んだまま、言葉を発さない。

「何でもないならいい。部屋にいる」

「わ！待った。あ、そうだ！かなた、散歩行こう!!」

「いってらっしゃい」

そんな言葉と共に少し微笑み、僕はその場を後にする。

しかし、負けまいと彼の声は飛んでくる。

「いや、ダメだ。今日を逃したらもうないかもしれない！」

「何が？」

廊下で足を止め彼に振り返る。

「だって、良く見ろ！外は曇って、風も無い。気温も20度以上。ましてや、天気予報では今日は雨が降らないって！これは、チャンスだ！てか、オレすごい。よく気がついた!!」

いつも以上にテンションの高い彼にはもう何を言っても無駄だ。

この辺で、諦めておかないと面倒な事になるのは経験上分かりきっている。

「分かった。付き合ってやるから、説明しろ」

「だから、かなた。夏といえば？」

「暑い」

「それ以外で」

「…海」

「あら？意外な答え…じゃなくて、他には？」