「でも、今どきこんな鍵どこ行けばあるんだ？」
彼の疑問はもっともで、それが解決しなければこの鍵はまったく意味のないものでしかない。
「さあ？どっか、物好きの家とか行けばありそうだけど？」
「物好きって？例えば？」
「ヨーロッパ好き？とか？･･･そんな事まで知るか」
自分で言っていて嫌になってくる。
古めかしい鍵を片手に、どうしたらいいかを二人で考える。
「何か、ヒントないのかね？」
「ヒント？」
「そう。この鍵がどこのもんかって。」
「ヒントね････。」
鍵という言葉を中心に考えを巡らす。
鍵・カギ・かぎ･･･頭の中で何度も「かぎ」という言葉を繰り返す。
けれど、そんな事をしても、何かいい考えが浮かぶ事はない。
「父上は何も残してないの？」
「あ？」
鍵という言葉を繰り返していた僕は、彼の言葉を理解し損ねた。
しかし、彼の言葉はしっかりと聞こえている。
頭の中で再生し、理解する。
「っと、ああ。何か･･･？何か？」
そういえば、箱と一緒に封筒が入ってなかったか？
「何、かなた。何か思い出した？」
「あの引き出し。２番目の。」
「ん？引き出し？って、さっきの？」
不思議そうな言葉と仕草を見せ、永夜は引き出しに視線を送る。
どうやら、彼には先ほどの封筒は見えてなかったらしい。
「ほら、これ。」
引き出しを開け、封筒を取り出し彼に見せる。
「何？それ。」
封筒には何も書かれていない。
触った感触も、紙が２，３枚入っているかいないか。
しっかりと糊付けされていた封を切るために、僕は父の机からペーパーナイフを拝借する。
まず最初に出てきたのは、何かをコピーした地図だった。
かなり拡大されており、一通り見てもどこの地図かは判断できない。
「どこだ？これ。」
「貸して。知ってる地名とか、ないのか？」
「ああ、町単位の地名しか･･･。」
永夜が地図を逆さにしたり、向きを変えて眺めているが、どうやっても知らない地名は知らない地名だ。
地図は諦め、封筒の中に残った紙を取り出す。
紙はホッチキスで留められた２枚組みだ。まずは、１枚目の頭に書かれた文字を目で追う。
「は？」
そこに書かれた文字を見つめ僕は首をかしげる。